Volume in 4° piccolo (cm. 28 x cm 22 ca.), legatura in mezza tela nera, titoli in oro sul piatto superiore e sul dorso, sopraccoperta illustrata con una riproduzione a colori, risguardi illustrati in monocromia. Piccole mende.

Pagine: 128. 30 tavole con riproduzioni a colori, nel testo, la prima in antiporta. 108 illustrazioni in nero, nel testo.

Il volume fa parte di una collana di monografie di storia dell’Arte, la “Libreria illustrata delle antichità”, edita dallo Smithsonian Institution, una importante associazione di grandi musei e gallerie d’arte americani, fondato nel 1846, per la ricerca nel campo dell’Arte.

Il libro tratta le diverse tecniche per la stampa artistica, illustrandole con numerosi esempi delle scelte del soggetto da rappresentare da parte degli artisti. In un arco temporale di più di 400 anni, l’arte della stampa artistica nel mondo occidentale, si è evoluta, dalla semplice incisione su legno del Medioevo, alle incisioni su metallo del Rinascimento, per giungere alle raffinate litografie del diciannovesimo secolo.

Il vastissimo patrimonio di stampe artistiche prodotto nel corso dei secoli, non solo arricchisce la storia della civiltà occidentale, ma ne dà una fondamentale testimonianza. L’A. spiega che, dalla fine del manoscritto miniato del tardo Medioevo, all’arrivo della fotografia nel diciannovesimo secolo, le stampe furono per il popolo la principale fonte di immagini di qualsiasi soggetto, sacro o profano.
Questo libro, più che una storia dell’arte dell’incisione, analizza in modo approfondito la grande varietà dei soggetti scelti dagli incisori. Analizzando lavori così diversi tra loro, come le opere di Albrecht Dürer e Wassily Kandinsky, questa trattazione offre nuovi stimoli all’osservazione e alla collezione di stampe, incoraggiando il lettore a fare scelte autonome nel vasto panorama dei soggetti rappresentati.

Nella prima parte del volume sono descritte le principali tecniche di stampa, con l’illustrazione e l’esemplificazione degli strumenti e dei dettagli di ognuna; i lettori potranno quindi, armati di queste cognizioni fondamentali, riconoscere ed apprezzare la tecnica delle numerose stampe raccolte nella seconda parte del volume: tutte le stampe a colori in origine, sono riprodotte a colori. Concludono il volume, un capitolo sul collezionismo, un glossario dei termini tecnici, una bibliografia e una guida alle collezioni di stampe più importanti nel mondo.

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