Catalogo di una mostra delle prime opere su carta di Oskar Kokoschka (1886-1980), pittore austriaco, tenutasi, dal 10 giugno al 24 agosto 1994, al Solomon R. Guggenheim Museum di New York, uno dei più prestigiosi musei d’arte moderna del mondo. Oskar Kokoschka, considerato uno dei massimi esponenti dell’espressionismo, iniziò a disegnare giovanissimo, nel 1897 a soli 11 anni. Le opere esposte comprendono alcuni disegni di nudi accademici, eseguiti dal 1904 al 1908, periodo nel quale Kokoschka frequentò la Scuola di Arti Applicate di Vienna; a questo periodo risalgono inoltre le sue prime opere professionali, quali incantevoli cartoline e ventagli decorati. Queste opere ornamentali cedettero ben presto il posto a uno stile più maturo, contrassegnato da una grande maestria e da una solida padronanza del disegno, uno stile spesso caratterizzato da temi di carattere più violento, capaci di sondare le profondità dell’animo umano, dell’istinto e del mito. Il volume comprende una vasta scelta di opere eseguite nel periodo in cui Kokoschka era all’apice della sua potenza artistica: ritratti pregnanti, studi sulla figura umana, e intense illustrazioni di opere letterarie. Completano il catalogo alcuni esempi di disegni sul tema della guerra, ispirati all’artista dalle esperienze vissute come soldato nella Prima Guerra Mondiale. Il volume è diviso in due parti: dopo una prefazione e un’introduzione, da pag. 11, un saggio di Alice Strobl e Alfred Weidinger, illustrato da numerose riproduzioni in nero, commenta il periodo in questione e le opere dell’artista; a pag. 63 inizia il catalogo vero e proprio con bellissime riproduzioni a colori delle sue opere più significative eseguite nel periodo 1897 – 1917.

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